Funktionsprincipen för en sjövattenpump liknar den för en vanlig vattenpump. Centrifugalkraften som genereras av rotationen av pumphjulet driver vätskan från centrum till kanten av pumphjulet, samtidigt som tryck genereras för att leverera vätskan till önskad plats. Den specifika processen är som följer:
Impellerrotation: Drivs av en motor, pumphjulet roterar och bladen på pumphjulet trycker på vätskan.
Centrifugalkraftsgenerering: Vätskan i mitten av pumphjulet genererar centrifugalkraft på grund av pumphjulets rotation och kastar den mot impellerkanten.
Trycköverföring: Under tryck passerar vätskan vid impellerkanten genom utloppsröret och levereras till önskad plats.
Vätskesug: När vätskan i mitten av pumphjulet sugs bort skapas ett vakuum eller lågt-tryckstillstånd vid pumphjulsinloppet. Vätska i sugtanken tvingas sedan in i pumphjulets inlopp under atmosfäriskt eller hydrauliskt tryck, vilket kontinuerligt drar in och släpper ut vätska.